È stato un fine settimana lunghissimo, quello che, fra giovedì scorso e ieri, ha visto quasi tutte le squadre di MLS impegnate in un doppio turno avvincente e spettacolare, che ha dato importanti responsi in chiave classifica.
Facciamo il punto sul campionato, al termine delle Week 17 e 18.
MLS: la situazione dopo il doppio turno
Tutti i gol della Week 18 di MLS
Western Conference
In testa alla classifica generale ci sono sempre gli LAFC, nonostante la sconfitta per 1-0 contro i Vancouver Whitecaps di Vanni Sartini, che procedono a vele spiegate verso la zona playoff, dopo la partenza a rilento. Ai californiani è bastata la vittoria per 3-1 contro Dallas, nella loro prima partita del doppio turno, per mantenere il primato.
A inseguirli, prima di tutte, c’è Austin, che questa settimana ha fatto bottino pieno di punti, vincendo 0-1 a Charlotte e 2-3 in Colorado, dove tra l’altro ha giocato gli ultimi 15 minuti più recupero in inferiorità numerica per l’espulsione di Keller.
Le prime due squadre della Western Conference hanno saputo sfruttare le sconfitte – entrambe contro Minnesota (che con questa doppia vittoria si è riportata vicinissima alla zona playoff) entrambe per 3 reti a 2 – di LA Galaxy (vincitori per 4-0 contro Montreal nella loro seconda gara del weekend) e Real Salt Lake per guadagnare un buon margine sulle più immediate inseguitrici. Fra queste c’è anche Dallas, che dopo la sconfitta per 3-1 contro LAFC, è stata fermata sull’1-1 anche da Miami.
Non ha saputo sfruttare i passi falsi di LA Galaxy, Dallas e Salt Lake, invece, Nashville, che dopo essere andata in vantaggio di due gol contro i Portland Timbers, si è fatta rimontare nel giro di pochi minuti, chiudendo l’incontro col risultato di 2-2.
Nella loro prima partita del doppio turno, i Timbers, grazie alla doppietta di uno straordinario Moreno, avevano battuto 2-1 gli Houston Dynamo, nonostante l’espulsione di Tuiloma, che li aveva lasciati in inferiorità numerica nell’ultimo quarto d’ora.
Questo risultato e la successiva sconfitta interna dei Dynamo, per 1-2 contro Charlotte, hanno determinato il sorpasso in classifica di Portland proprio a danno dei texani, che ora sperano di ottenere dal nuovo acquisto Hector Herrera la giusta carica per risalire la china e tornare a puntare in alto.
Con 21 punti, Houston è ora a -5 dall’ultima posizione valida per l’accesso ai playoff, occupata al momento dai Seattle Sounders, i quali, dopo la sorprendente sconfitta per 1-2 patita in rimonta contro Montreal, si sono rifatti andando a dominare e vincere in casa di Toronto FC.
A chiudere la classifica, in Western Conference, c’è Sporting Kansas City, che continua a non trovare la quadra per mettere una pezza alle assenze per infortunio dei DP Kinda e Pulido: questo weekend i Wizards hanno perso 0-1 contro i New York Red Bulls nonostante abbiano giocato per gli ultimi 20 minuti in superiorità numerica, e sono così stati scavalcati dai San José Earthquakes, che hanno rocambolescamente vinto per 2-1 contro i Chicago Fire, in un match fra due squadre in estrema difficoltà.
In difficoltà sono anche i Colorado Rapids, che dopo due anni positivi si trovano ora terzultimi a Ovest, dopo aver perso questo fine settimana contro Austin per 2-3, pur avendo giocato l’ultimo quarto d’ora con un uomo in più rispetto agli avversari.
Eastern Conference
In fondo alla classifica della Eastern Conference, invece, oltre ai già citati Chicago Fire – che hanno sorprendentemente vinto 1-0 la loro prima sfida del doppio turno contro Philadelphia per poi andare a perdere a 2-1 a San José – c’è DC United. Questa settimana, la squadra rossonera ha disputato una sola gara, quella vinta per 3-5 nello spettacolare incontro contro Orlando, in cui è salito in cattedra ancora una volta Taxi Fountas, autore di una tripletta.
Appena più avanti, con 18 punti contro i 17 di DCU e Fire, c’è Toronto, che in questo turno, davanti agli occhi di Insigne e Criscito, è stata sconfitta entrambe le volte in casa: la prima 1-2 da Columbus, la seconda 0-2 da Seattle.
Con la vittoria contro i canadesi e il pareggio per 0-0 contro Philadelphia, i Crew si sono portati a sole tre lunghezze dalla zona playoff, scavalcando in classifica Atlanta United, che è uscita con solo un punto dalla terribile doppia trasferta in terra newyorkese: prima la sconfitta per 1-2 subita in rimonta, e nei minuti finali, contro i Red Bulls, poi il pareggio per 2-2 contro NYCFC.
I tori rossi, questa giornata, hanno saputo sfruttare i passi falsi dei cugini (che nella prima partita del doppio turno avevano pareggiato 4-4 in un match folle contro Cincinnati) e dei Philadelphia Union (sconfitti 1-0 da Chicago e fermati sullo 0-0 da Columbus) vincendo anche la loro seconda gara (0-1 a Kansas City) e prendendosi così il primato solitario della Eastern Conference.
Non ha saputo approfittare fino in fondo dei passi falsi delle rivali, invece, Montreal, che dopo la brillante vittoria per 1-2 in rimonta sul campo di Seattle, è stata spazzata via dai Los Angeles Galaxy, che hanno impartito loro una sonora sconfitta per 4-0.
I risultati non felicissimi delle squadre davanti hanno permesso a Cincinnati di non perdere terreno in classifica, nonostante non sia riuscita vincere nemmeno una delle sue due partite di questa settimana. I pareggi per 4-4 contro NYCFC e per 2-2 contro i New England Revolution (appaiati in classifica a Cincy, così come Orlando, sconfitta 3-5 da DC United), sono comunque da considerare positivamente per la squadra dell’Ohio, che sembra finalmente aver trovato in Brenner (3 gol contro New York e 1 contro New England) il bomber che prometteva di diventare, e che non si era visto nella prima parte di campionato.
Cincy, Revs e Lions, tutte a 25 punti, occupano momentaneamente le ultime posizioni che garantiscono la qualificazione alla postseason. Subito dietro di loro, c’è Charlotte, che questa settimana ha prima perso 1-0 contro Austin e poi vinto 2-1 contro Houston, portandosi a quota 23.
Un punto dietro c’è Inter Miami, che dopo il buon pareggio per 1-1 in casa di Dallas mantiene una buona posizione in classifica, che potrebbe migliorare ancora con l’arrivo di Pozuelo, che ormai appare probabile.
Il riassunto e il commento della giornata da parte degli esperti ufficiali della MLS
Questa, dunque, è la situazione dopo l’ultimo doppio turno di MLS.
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La prossima giornata di MLS, invece, inizierà nella notte fra venerdì e sabato, e si concluderà in quella successiva. Sarà un altro turno spettacolare e avvincente, da seguire su Dazn e su «MLS Magazine Italia».
