Diciassette giorni. Tanto è durato il “riposo” di Lionel Messi dopo aver alzato la Coppa del Mondo. Un riposo che, a guardare quello che è successo il 5 agosto al Nu Stadium di Fort Lauderdale, sembra non aver tolto nemmeno un grammo di magia alle sue gambe. Doppietta, assist, Inter Miami trascinata alla vittoria nella Leagues Cup. La Pulga è tornata — e lo ha fatto nel modo più Messi possibile.
Dal Mondiale alla Leagues Cup — il rientro lampo di Leo
Il Mondiale 2026 si è concluso il 19 luglio. Per qualsiasi altro calciatore a 39 anni, quello sarebbe stato il segnale per staccare la spina, ricaricare le batterie, sparire per qualche settimana tra spiagge e famiglia. Per Messi, ovviamente, le cose funzionano diversamente.
Le regole FIFA garantiscono ai giocatori che hanno preso parte alla Coppa del Mondo un periodo minimo di riposo obbligatorio. Messi aveva tutto il diritto di restare fuori più a lungo. Invece, il 2 agosto era già in campo con la maglia dell’Inter Miami, nella partita di MLS contro il Columbus Crew.
Il risultato? Un pareggio per 2-2 che ha lasciato un po’ l’amaro in bocca — l’Inter Miami resta seconda nell’Est con 38 punti, a due sole lunghezze dal Nashville capolista — quanto per alcune occasioni sprecate proprio da Leo. Due chance nitide, due conclusioni che non hanno trovato la porta. Normale ruggine dopo settimane di stop? Forse. Ma chi conosce Messi sa che questi momenti durano pochissimo. E infatti, tre giorni dopo, tutto era già dimenticato.
La notte del 5 agosto: doppietta e dominio contro l’Atlético
Leagues Cup 2026, prima giornata del girone. Di fronte c’è l’Atlético de San Luis, squadra messicana di Liga MX: David Rodríguez porta i suoi in vantaggio già al 4° minuto. Il Nu Stadium trattiene il respiro.
Al 10° minuto arriva il pareggio nel modo più bello possibile. Noah Allen, terzino americano classe 2002, pennella un cross perfetto dall’out sinistro. Messi, in area, non ci pensa due volte: volée al volo, palla in rete. Da quel momento in poi è un monologo: il secondo gol arriva ancora dalla firma di Messi, il terzo è di Telasco Segovia. Il finale recita 4-2. Inter Miami in testa al girone. La Pulga chiude la serata con due gol e un assist.
Come sta Messi? Condizione fisica e impatto sul gioco
È la domanda che tutti si fanno. Parliamo di un calciatore che ha appena disputato la competizione più intensa del pianeta, che ha 39 anni, e che invece di riposarsi ha scelto di tornare in campo dopo meno di tre settimane.
La risposta è: meglio del previsto. Il ritorno contro il Columbus Crew era comprensibilmente arrugginito. Ma già contro l’Atlético de San Luis si è visto un Messi diverso: più scattante, più presente nelle zone calde del campo, con quella capacità di leggere il gioco mezzo secondo prima degli avversari che è rimasta intatta. La volée del vantaggio non è un gol che si segna per caso: richiede coordinazione, tempismo, fiducia nei propri mezzi.
A questo va aggiunto il contesto: l’Inter Miami ha sviluppato un’identità di squadra sempre più solida. Jordi Alba a sinistra continua a essere un punto di riferimento fondamentale, Busquets detta i ritmi dal centrocampo, e giocatori come Noah Allen stanno crescendo in modo esponenziale grazie alla convivenza con il migliore di sempre.
Cosa aspettarsi con l’Inter Miami nelle prossime settimane
Il calendario di agosto è fittissimo. Dopo il 4-2 all’Atlético, le Herons affronteranno il Monterrey il 9 agosto e il León il 12 agosto, entrambe al Nu Stadium. L’obiettivo è uscire dai gironi da prima del gruppo e costruire un percorso profondo nel tabellone fino alla finale del 6 settembre.
In parallelo, la corsa nell’Est MLS non si ferma. I due punti di distacco dal Nashville sono pochissimi: qualsiasi passo falso può costare la vetta della conference. Messi e compagni dovranno gestire il doppio impegno con intelligenza — ma d’altronde, per questo tipo di sfide, sembrano nati.
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